중국 로봇 전자피부 시장, 2030년 6조원 육박 전망

중국의 휴머노이드 로봇 산업이 빠르게 성장하면서 로봇에 촉각을 부여하는 '전자피부' 수요도 급증하고 있습니다. 로봇신문이 중국 관영방송 CCTV를 인용해 보도한 내용에 따르면, 2030년 중국의 휴머노이드 로봇용 전자피부 시장 규모는 274억위안(약 5조5786억원)에 달하고, 수요량은 152만5000㎡에 이를 것으로 전망됩니다.

업계에서는 손가락 하나에 부착하는 촉각 센싱 모듈 하나를 전자피부 '세트'로 규정합니다. 로봇 한 대에는 보통 6~8세트가 필요해, 로봇 한 대에 들어가는 전자피부 총비용은 5000위안(약 102만원)을 넘습니다.

가격은 성능에 따라 크게 차이가 납니다. 기본 표준 모델은 세트당 약 100위안(약 2만원)인 반면, 지능형 모델 학습에 특화한 고성능 모델은 수천위안(수십만원)에 달합니다. 향후 생산량이 늘어나면 가격은 점차 낮아질 것으로 예상됩니다.

수요 증가 속도도 가파릅니다. CCTV에 따르면 한 기업은 지난 6월 한 달 동안에만 생체모방 전자피부 주문을 1만3000건 받았고, 일부 기업의 누적 수주 건수는 이미 4만 건을 넘어섰습니다.

전자피부의 역할도 달라지고 있습니다. 더 이상 단순한 외피가 아니라 촉각을 감지하는 핵심 부품으로 자리잡으면서, 열 전도성과 정전기 방지, 충격 흡수, 내마모성 등 기술적 요구 수준도 높아지고 있습니다. 특히 고강도 섬유를 내장해 이음새 없는 일체형으로 성형하는 방식이 개발되고 있으며, 이를 통해 로봇의 복잡한 팔다리 구조에 완벽히 밀착시키는 것을 목표로 하고 있습니다. 관절마다 구조가 달라 강도와 탄력성, 지지력, 열 방출 요구 조건도 각각 충족해야 합니다.

CCTV는 또 외부에서 가해지는 힘의 크기를 감지할 수 있는 유연 박막 압력 센서를 생산하는 한 중국 센서 기업을 소개하며, 이 기업 역시 이미 수천 건의 주문을 확보했다고 전했습니다.

이번 전망은 휴머노이드 로봇이 상용화 단계로 접어들면서 촉각 센싱 기술이 제조 과정의 병목이자 동시에 새로운 사업 기회로 떠오르고 있음을 보여줍니다.