앱트로닉 CEO, 미국 휴머노이드 부품 부족 경고

원문 요약

출처: Humanoids Daily · 2026년 9월 23일 보도

보도에 따르면, 앱트로닉 CEO 제프 카르데나스는 9월 22일 폭스비즈니스 '메이킹 머니' 프로그램에서 미국이 휴머노이드 로봇 제조에 필요한 핵심 부품의 공급 부족에 직면했다고 경고했습니다. 그는 특히 전기 모터에 사용되는 희토류 소재의 제한과 함께, 정밀 기어(gear)의 국내 공급 기반이 부족하다고 지적했습니다. 카르데나스는 미국이 현재 필요한 수준의 기어 공급망을 갖추지 못했다고 밝혔습니다.

그는 모터, 기어박스, 전자장치가 결합된 액추에이터를 로봇의 '근육'에 비유하며, 이 부품이 로봇의 총 원가(BOM)에서 최대 60%를 차지할 수 있다고 주장했습니다. 카르데나스는 앱트로닉이 설립 이후 80종 이상의 전기 액추에이터를 개발했다고 언급했지만, 소프트웨어만으로는 부족하며 세계 수준의 하드웨어가 동반되어야 한다고 강조했습니다. 이번 인터뷰에서는 구체적인 생산 목표, 공급업체 목록, 또는 공급 부족 해소 시점에 대한 언급은 없었습니다.

현재 앱트로닉의 아폴로 2(Apollo 2)는 제조 및 물류 분야의 단순한 물자 이동과 분류 작업에 집중하고 있다고 그는 설명했습니다. 파트너로는 메르세데스-벤츠와 GXO를, AI 협력사로는 구글 딥마인드를 지목했습니다. 또한, 2월에 발표된 5억 2,000만 달러의 자금 조달 확장을 포함해 총 약 10억 달러의 자금을 유치했다고 언급했으나, IPO 일정은 제시하지 않았습니다.

맥락

앱트로닉의 이러한 주장은 휴머노이드 로봇 산업이 소프트웨어 중심에서 하드웨어 제조 중심으로 무게중심을 이동하고 있음을 보여줍니다. 미국은 AI와 소프트웨어 분야에서 앞서 있지만, 고토크 액추에이터와 정밀 기어와 같은 로봇 부품의 정밀 제조는 역사적으로 아시아에 집중되어 왔습니다. 유럽의 슈페리어(Schaeffler) 같은 기업은 휴머노이드 전용 부품인 스트레인 웨이브 기어박스를 위해 기존 산업 공정을 적응시키고 있으며, 이는 프로토타입 단계를 넘어 대규모 양산 라인 구축을 위한 글로벌 경쟁이 치열해지고 있음을 시사합니다.

로봇의 해석

카르데나스의 발언은 디지털 지능에서 물리적 실행으로의 전환 과정에서 발생하는 핵심 병목 현상을 드러냅니다. 미국이 정밀 기어와 액추에이터의 안정적인 국내 공급망을 확보하지 못한다면, AI 기반 로봇의 물리적 본체에 대해 해외 공급업체에 의존할 수밖에 없습니다. 이는 물류 및 제조 현장에서의 휴머노이드 도입 속도를 늦추는 요인이 될 수 있습니다. 향후 몇 년간 국내 부품 제조에 대한 투자가 급증할 것으로 보이지만, AI 개발 속도에 맞춰 이를 빠르게 확장할 수 있을지는 아직 불확실합니다.